然而身为医者的麻田刚立却皱眉道：“牛痘？我只听说过大清国有人痘，即便接种，也只是十之能存二三。这牛痘何解？莫非跟牛有关？致死率如何？”
说起来岛国历史上的天花，肆虐起来也是非常可怕，其主要传播途径就是朝鲜。平安朝时期最严重的一次甚至蔓延到了平城京，当时主持朝政的藤原家族四兄弟全都挂了。疫情期间的死亡人数高达100万～150万人，相当于当时岛国总人口的25～35%。
江户时代之所以经常更改年号，原因之一就是瘟疫流行，天花是第一祸首。后世的“隅田川焰火大会”就是幕府八代目吉宗时期开始的，目的是祭奠因饥荒和瘟疫死去的百姓，祈求灾厄消退。
第四百零七章岛国兰学者的大聚会
至于隔壁的带清也是差不多，虽然中国自北宋就有了“人痘术”，可惜一直秘而不宣。清代早中期之所以不让汉人在内城居住，很大原因也是满人怕汉人传染天花。
林子平对麻田刚立解释道：“牛，土畜也。人之脾属土，以土引土，同气相感，同类相生，故能取效。北海镇自施用此法以来，无一损伤，无一复出。”
麻田刚立赞叹道：“了不起！我一定要去北海镇见识一下。”
一旁的弟子高桥义时躬身道：“先生，我想跟着子平先生修习测绘。”
麻田刚立知道此子志在天文历法，于是欣然应允。
林子平环视在座诸人道：“诸位，老朽奉赵王之命，延请诸位赴北海襄助。眼下老朽刚接了一项大差事，就是为北海镇第一条铁道进行沿线测绘。需要的人手多多益善！”
“子平先生，请问什么是‘铁道’？”专注于研究穷理学的后藤犁春问出了最关键的问题。这年月东亚还没有对物理学和电学、化学的单独称呼，它们暂时共用了一个称谓，即穷理学。
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