而扬州学派既继承了吴、皖两派的特点，又发展和超越两派之上，形成了自己独特的风格。这一派以金坛段玉裁、高邮王念孙为首，源头虽然是戴震，但却自成一体。
这一次射阳湖的聚会，除了在京城当吏科给事中的王念孙和在家闭门读书的王引之父子，以及正在京城留馆的阮元外，扬州学派的人已经基本到齐，还多了一个吴派的洪亮吉。
从儒家学问上来说，在场的众人不管是老的还是年轻的，不管是现在还是历史上，都是乾嘉学派中有名的经学大家。
从个人钻研的偏好来说，段玉裁是文字训诂（研究古汉语词义），汪中主攻古今制度沿革，洪亮吉擅长舆地，刘台拱偏于天文音律，江藩精于《易》，而焦循、钟怀、黄承吉三人则是数学。
历史上的乾嘉学派发展到后来，其研究的内容已经无物可考，乃至与社会现实完全脱节，成了为了考证而考证。
争治诂训音声，瓜剖釽析，穷尽天下聪明智慧，搞出来的那些东西于国家强盛屁用没有！这种“精神”延续到后世，“茴”字的四种写法算什么，连《红楼梦》都能给考据出个阴谋论来！
段玉裁是做过县令的人，面对已经亮出身份反清的汪中实在不知如何开口。他斟酌了半晌，这才向汪中问道：“夫人和孩子都还安好？”
汪中微笑道：“都好。”
他的儿子汪喜孙今年刚三岁，夫人朱氏是第二任老婆。原配孙氏因为早年间婆媳关系太差，家务事什么都不做，于是事母至孝的汪中只得出妻。
刘台拱为人一向沉默寡言，不过面对如此尴尬的场面，还是开口道：“容甫兄，你在信中提及欲挽救道统于危亡，此话何意？”
汪中端起茶盏抿了一口茶，润了润有些发干的嗓子，语出惊人道：“诸位，眼下正值千年未有之变局，北面的满清皇帝已经是危若累卵。如今天降圣人，北海屡败朝廷大军，东征倭国，西惩罗刹，如今南北纵横，治下属地已超万里.”
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