若非恩师计议长远，母亲此刻一人流落山野，岂不更让他悔恨交加、生不如死？
彭怜一念至此，于榻上俯首扣头哀声认错，说道：“徒儿不孝，顶撞师父，还请师父莫要生气，千万保重身子，怜儿……怜儿知错了……”
忽又想到母亲，他心中悲苦，续又无声抽噎起来。
眼见爱徒如此行状，玄真亦是爱恨难言，她有心去扶彭怜起来，却又不想如此容易便饶过了他，纠结之间一挥袍袖，仿佛拂去诸多烦恼，檀口轻启朗声道：“我已从山下请了仆役佣人，一应活计不需你再操心，专心读书便是！自今日起，非我呼唤，不许你出这庭院半步！”
“是，徒儿谨遵师命！”彭怜此时心中悲苦，自然俯首帖耳，只是念及母亲，不由关心问道：“还请师父赐告，母亲去向何方？”
玄真缓步而出，闻言身形一凝，随即头也不回说道：“天高地阔，山高路远，何处不可去得？或回乡省亲，或择地避居，为师却并未问她，只是说安定下来后书信一封报个平安，你也莫要牵挂，我已安排人手暗中护她周全，且用功读书，莫让她惦记才是……”
美妇渐渐远去，彭怜俯卧良久，心中愧疚难平，随即在榻上瘫软下来，浑浑噩噩不知所为。
待到晚间，师姐明华送来晚餐，两菜一汤，荤素搭配，味道极佳，听其所言，母亲下山后，师父请来厨子、仆役、丫鬟不一而足，观中一下多了二十余人，就连明华南华姐妹二人都各自多了使唤丫头。
明华不明真相，只道姨娘回乡省亲，听师父说师弟只是难舍母亲离去，却又忙于学业不能随同，是以心中苦闷，所以才来亲自送饭。
彭怜味同嚼蜡略略吃了几口晚饭，也不与师姐闲话亲昵，径自去书房呆坐，既不看书写字，也不躺下休息，只是那般坐着，呆呆看着眼前事物，恍如失魂落魄一般。
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