直隶，沧州，白洋淀。
烟波浩渺，水浪连天，芦苇丛密，港汊交错，两道打扮各异的人影在湖岸边深一脚浅一脚的走着，一边听着鸥鹭鸣响，一边嘴里唠着家常。
“我说皙子啊，北方天冷，袁大人又有脚疾，你追随他日久，怎么不劝他回南方将养，非要留在这苦寒沧州呢？”
身形瘦高、跟在身后的男子穿着一身灰色洋装，戴了一顶帽子，帽檐半压，不见面貌。
“钝初兄交游广阔，应该也曾收到些风声才是。自张中堂死后，京师那边摆在台面上的手段虽松了许多，但私底下的算计却半点未少。袁大人思来想去，索性便留在京津故地，有朋友照拂和旧部看顾，虽天气冷些，却无性命之忧。”
在前领路的是个瘦高中年，约莫有三十左右，穿着灰缎袍子、黑色马褂，戴着个瓜皮帽，一条长长的辫子伏在脑后，瞧着像是个书生。
“原来如此，袁大人就在里面？”
“不错，请。”
说话间二人穿过支在岸边用来挡风遮雨的木廊，踏上了一直延伸到淀泊内的栈桥。
“天高地远，四野无人，倒真是个隐居的好地方。皙子啊，袁大人每天都在这儿钓鱼吗？”
“不错，他每天都要钓鱼。”
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