接下来的日子，军城慷慨地提供了药物和食物，让这支落难的波斯商队在医院旁的临时住所安顿下来养伤。
艾丽卡对军城的感激之情与日俱增。
她看到军城军民虽然生活清苦，却秩序井然，人人勤劳互助，对她这个异邦人也毫无歧视，反而多有照顾，这与他们之前在京城遭遇的官僚冷漠和在荣城附近遭遇的狄戎凶残形成了鲜明对比。
尤其当她了解到军城目前物资匮乏，正努力自给自足并试图打通北方商路却困难重重时，一个念头在她心中逐渐成型。
这日，哈桑终于苏醒过来，虽然虚弱，但已能进些流食。
艾丽卡心中大石落地，她找到沈桃桃和谢云景，神情郑重地说：“将军，沈姑娘，感谢你们的救命之恩，无以为报。艾丽卡虽是一介女流，但自幼随父亲行走丝路，精通波斯语，突厥语和汉语，熟悉东西商道，也深知贸易之则。”
她碧绿的眼眸中闪烁着智慧与决断的光芒：“军城救了我父亲，救了我们所有人，这份恩情，艾丽卡永世不忘。我见军城物产颇有特色，却苦无对外通道。若将军和城主信得过，艾丽卡愿为军城效力，尝试重新打通北上商路，甚至……联系我波斯的家族与商团！”
她顿了顿，语气更加坚定：“我知道一条隐秘的的古老商道，可通往北方部落乃至更西方的西域。我愿为向导与通译，协助军城组建商队。军城提供货物与护卫，我可负责联络与谈判。所得利润，军城占七，我们仅取三成，只为报恩与谋生。不知将军与城主意下如何？”
谢云景和沈桃桃闻言，心中皆是一震。
这简直是雪中送炭，峰回路转。
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